Quando compramos uma ruína em pleno vale de Cecina, no concelho de Pomarance, há 20 anos, não imaginávamos o caminho que nos levaria por este terreno.
Santa Bianca é um local mágico que tivemos dificuldade em montar e que ainda hoje ocupa todo o tempo que temos disponível.
Quando, como produtores de ervas medicinais, nos aproximamos do mundo dos óleos essenciais, sentimos imediatamente um chamado muito forte para nos aprofundarmos na ciência por trás da destilação, um pouco como um chamado.
Hoje, saber que vocês são herdeiros de uma profissão que tem suas raízes nos primórdios da civilização lhe dá uma sensação de tontura e orgulho.
Os primeiros frascos contendo óleos essenciais datam de milhares de anos antes de Cristo, o instrumento de destilação mais antigo encontrado pelo Dr. Paolo Rovesti no Paquistão em 1975 remonta a 3000 AC.
Os primeiros, que conhecemos, a estudar a fundo as técnicas de destilação e propriedades dos óleos essenciais foram os egípcios, graças ao papiro Erberes recebemos a notícia de que conheciam as propriedades dos óleos essenciais. Cominho como remédio para inchaço abdominal e tosse; o mesmo escrito relata receitas reais como a contra a febre do feno composta por Aloe, Mirra, Antimônio e Mel.Os sacerdotes eram verdadeiros destiladores de essências para ritos sagrados, por exemplo o uso do incenso é particularmente conhecido e ainda hoje utilizado.
Porém, o uso das essências não era conhecido apenas pelos padres e médicos, o povo também conhecia os benefícios das ervas aromáticas na cozinha: Hortelã, Manjerona E Cominho eles eram a base da dieta egípcia.
A Rainha Hatshepsut, a primeira mulher eleita para o cargo de faraó, era uma grande amante dos óleos essenciais que trazia de todo o mundo conhecido.
Este conhecimento também era conhecido pelos judeus, no livro do êxodo Deus ensina Moisés a compor o óleo sagrado para consagrar Aarão com Mirra, Canela, cana doce (provavelmente cânhamo) e azeite (êxodo 30, 22-25) e diz-lhe para obter bálsamos de Gálbano E Incenso.
Jesus também recebe um presente, além de ouro incenso (símbolo de santidade) e o Mirra (que profetiza o seu fim) e Maria Madalena unge-lhe os pés, durante a última ceia, com óleo de Nardo (João 12, 1-7).
Mirra será também o cheiro que as três Marias sentirão depois da ressurreição.
Os romanos aprenderam com os gregos a usar óleos essenciais, Heródoto trouxe do Egito os primeiros rudimentos de destilação para a Europa.
Porém, teremos que esperar até por volta do ano 1000 para termos um estudo metódico e avanços tecnológicos na área da destilação.
Devemos muito ao médico persa Avicena, é-lhe atribuída a invenção do condensador que permite a destilação que nós, 1000 anos depois, ainda utilizamos.Com a queda do Império Romano, os médicos romanos que fugiram de Constantinopla trouxeram consigo os escritos de Galeno e Hipócrates, espalhando-os assim por toda a Europa.
Durante a Idade Média começaram a ser conhecidas as propriedades anti-sépticas de algumas plantas, Lavanda, Alecrim E Sábio serviam para proteger a casa de doenças, hoje sabemos disso também o louro, o limão e o árvore do chá eles são antibacterianos muito poderosos.
Os espagíricos e alquimistas refinaram as técnicas e completaram os estudos que ainda utilizamos para compreender as propriedades dos óleos essenciais.
Paracelso, pai da Espagíria, acreditava que o homem é um com o cosmos e é composto por três princípios: Enxofre, Mercúrio e Sal.
O enxofre é visto como a energia da alma, representada pelos óleos essenciais das plantas nos remédios espagíricos.
Hoje são usados óleos essenciais em muitos campos, e olhando para esta incrível história que acompanhou a humanidade ao longo da sua jornada, não podemos deixar de sentir um arrepio cada vez que acendemos o queimador sob o destilador.