Não somos coletores/destiladores desde sempre.
Meu pai Cláudio foi fotógrafo publicitário até os 60 anos.
Sua parceira Benedetta lecionava na creche Montessori.
Venho do mundo dos eventos e da música.
Quando meu pai decidiu embarcar no mundo dos óleos essenciais, não foi fácil se tornar um bom destilador.
Não existe literatura real sobre o assunto o pouco que existe é muitas vezes impreciso, se não completamente errado.
Em primeiro lugar, vejamos brevemente o processo de destilação.
O método que utilizamos é o mais antigo conhecido até hoje e remonta ao ano 1000, quando o médico e filósofo persa Avicena inventou o alambique para destilação a vapor. (ou pelo menos esta é a teoria mais acreditada) e descreveu as propriedades dos óleos.
O processo é mecanicamente muito simples.
Um queimador transforma a água contida em um tanque em uma corrente de vapor que é introduzida através de uma tubulação em um segundo tanque cheio da planta a ser destilada.
O vapor passa pela planta arrastando consigo as moléculas do óleo essencial, momento em que o vapor é direcionado para dentro de um tubo “condensador” que retorna a água e o óleo ao estado líquido.
A densidade separa os dois elementos, o óleo vem à superfície por ser mais leve e o recolhemos graças a outra invenção simples mas engenhosa chamada vaso florentino.
Dito assim, parece um pouco mais complicado do que preparar uma xícara de chá.
Na prática, porém, é tudo menos simples.
Em primeiro lugar, é preciso saber que, entre centenas e centenas de milhares de espécies de plantas, um óleo essencial só pode ser obtido em cerca de 400 plantas.
Praticamos a agricultura “natural”, ou seja, não damos às plantas nenhum medicamento, nem mesmo os aprovados pela regulamentação orgânica, isso porque as plantas produzem os óleos, não para que sejam engarrafados e utilizados por nós, seres humanos, mas para realizar algumas atividades essenciais para a sobrevivência da própria planta, na verdade as moléculas dos óleos essenciais podem ser utilizadas para afastar insetos, ou na defesa contra bactérias, vírus e fungos, a planta pode atrair polinizadores para nós e até estabelecer um " diálogo" com animais superiores como nós, induzindo-os a determinados comportamentos (calmantes, excitantes, etc.), os óleos essenciais podem ser curativos, curativos e muitas outras coisas que nós, humanos, provavelmente ainda não sabemos.
Por isso estamos convencidos de que dar uma vida semi-selvagem e “desconfortável” às nossas plantas permite-nos obter óleos essenciais completos.
Além disso, cada planta tem seu momento “mágico” em que consegue produzir um bom óleo, sejamos claros, o óleo quase sempre está presente dentro da planta, mas não é necessariamente bom ou saudável.
Há épocas do ano em que destilar uma planta significa obter um óleo perigoso, e outras em que simplesmente não é bom.
Deve-se ter o cuidado de coletar as partes certas da planta, evitando aquelas que possam poluir o resultado final.
Também pode acontecer que no período “mágico” chova o tempo todo, o óleo obtido das plantas encharcadas não seja bom e por isso seja adiado para o ano seguinte, porque a agricultura, a verdadeira, é assim.
Já nos tornamos bastante bons a compreender quando e como destilar plantas, mas em qualquer caso colaboramos com a Universidade de Farmacologia de Milão para analisar os nossos óleos e assim garantir a sua total não toxicidade.
Depois de destilado, o óleo não está pronto.
Ou melhor, não todos.
As frutas cítricas, por exemplo, são óleos prontos para uso, são obtidos, na maioria das vezes, por prensagem; quando você era o mais engraçado da turma e borrifava cascas de tangerina nos olhos dos colegas, na verdade estava extraindo óleos essenciais.
O contraponto a esse imediatismo é que são óleos voláteis e depois de quatro anos perdem o frescor.
Outros óleos precisam amadurecer, muitas vezes, assim que são destilados, apresentam cheiros completamente diferentes da planta inicial.
Eles ficam estabilizados por meses, alguns até anos.
O exercício olfativo que esta maturação nos obriga a realizar é árduo, de vez em quando abrimos o armário e cheiramos, avaliando as alterações e a estabilidade obtida num verdadeiro exame organoléptico.
Isso também levou algum tempo para ser compreendido e sistematizado.
No entanto, os óleos essenciais apresentam outro problema: o mercado está saturado de produtos de baixo custo.
A comercialização de óleos de baixo custo pode ter várias explicações, a primeira é que se tratam de produtos sintéticos recriados a partir da composição de algumas moléculas em um laboratório químico.
Outra é não dar muita atenção aos processos de destilação, obrigando a planta a produzir muito graças às altas temperaturas em pouco tempo.
No primeiro caso, você não está comprando algo natural, mas sim um produto químico, se quiser perfumar o guarda-roupa com ele também pode servir, se pretende usar para aromaterapia ou pior em alimentos ou bebidas não recomendamos isto.
No segundo caso você está comprando um óleo incompleto.
O óleo obtido meia hora após acender o fogo do destilador é completamente diferente daquele obtido após 5/6 horas ou no dia seguinte.
Isso ocorre porque as moléculas dentro da planta têm pesos e ligações diferentes que são mais ou menos fáceis de quebrar.
Uma longa destilação a baixas temperaturas produz um óleo completo com todas as moléculas da planta e sem o desagradável cheiro de "cozido"
Há plantas que dão muito óleo como a lavanda (por muito queremos dizer um máximo de 5/6% em relação à quantidade de planta fresca), há outras que são particularmente mesquinhas, basta pensar que para obter um litro de essencial o óleo de rosa requer 7 toneladas de pétalas coletadas antes do amanhecer e destiladas no mesmo dia.
A complexidade do nosso trabalho nos estimula e emociona a cada dia, a cada ano aprendemos algo novo e nos surpreendemos com a diversidade da natureza.
Adoramos compartilhar nosso conhecimento com outras pessoas e tentamos responder às suas perguntas tanto quanto possível.
Sinta-se à vontade para sugerir qualquer tema para o blog.