Cuando hace 20 años compramos una ruina en medio del valle de Cecina en el municipio de Pomarance, no imaginábamos el camino que nos llevaría por esta tierra.
Santa Bianca es un lugar mágico que nos costó montar y que aún hoy ocupa todo el tiempo del que disponemos.
Cuando como cultivadores de hierbas medicinales nos acercamos al mundo de los aceites esenciales inmediatamente sentimos un llamado muy fuerte a profundizar en la ciencia detrás de la destilación, un poco como una vocación.
Hoy, saber que sois herederos de una profesión que hunde sus raíces en los albores de la civilización, os produce una sensación de vértigo y de orgullo.
Los primeros frascos que contenían aceites esenciales se remontan a miles de años antes de Cristo; el instrumento de destilación más antiguo encontrado por el Dr. Paolo Rovesti en Pakistán en 1975 data del año 3000 a.C.
Los primeros que conocemos, que estudiaron a fondo las técnicas de destilación y propiedades de los aceites esenciales fueron los egipcios, gracias al papiro Erberes nos llegó la noticia de que conocían las propiedades de los aceites esenciales. Comino como remedio para la hinchazón abdominal y la tos; el mismo escrito relata recetas reales como la contra la fiebre del heno compuesta de Aloe, Mirra, Antimonio y Miel.Los sacerdotes eran auténticos destiladores de esencias para los ritos sagrados; por ejemplo, el uso del incienso es especialmente conocido y se sigue utilizando hoy en día.
Sin embargo, el uso de las esencias no sólo era conocido por los sacerdotes y médicos, el pueblo también conocía los beneficios de las hierbas aromáticas en la cocina: Menta, Mejorana Y Comino eran la base de la dieta egipcia.
La reina Hatshepsut, la primera mujer elegida para el cargo de faraón, era una gran amante de los aceites esenciales que traía de todo el mundo conocido.
Este conocimiento también lo conocían los judíos, en el libro del Éxodo. Dios enseña a Moisés cómo componer el óleo sagrado para consagrar a Aarón con Mirra, Canela, caña dulce (probablemente cáñamo) y aceite de oliva (éxodo 30, 22-25) y le dice que consiga bálsamos de gálbano Y Incienso.
Jesús también recibe un regalo, además del oro incienso (símbolo de santidad) y el Mirra (que profetiza su fin) y María Magdalena unge sus pies, durante la última cena, con aceite de nardo (Juan 12, 1-7).
Mirra será también el olor que olerán las tres Marías después de la resurrección.
Los romanos aprendieron de los griegos a utilizar aceites esenciales; Heródoto trajo los primeros rudimentos de la destilación a Europa desde Egipto.
Sin embargo, habrá que esperar hasta aproximadamente el año 1000 para tener un estudio metódico y avances tecnológicos en el campo de la destilación.
Le debemos mucho al médico persa Avicena, se le atribuye la invención del condensador que permite la destilación que, 1.000 años después, todavía utilizamos.Con la caída del Imperio Romano, los médicos romanos que huyeron de Constantinopla trajeron consigo los escritos de Galeno e Hipócrates, difundiéndolos así por toda Europa.
Durante la Edad Media se empezaron a conocer las propiedades antisépticas de algunas plantas, Lavanda, Romero Y Sabio se usaban para proteger la casa de enfermedades, hoy eso también lo sabemos el laurel, el limon y el árbol de té Son antibacterianos muy poderosos.
Los espagíricos y los alquimistas perfeccionaron las técnicas y completaron los estudios que todavía utilizamos para comprender las propiedades de los aceites esenciales.
Paracelso, padre de la Espagiria, creía que el hombre es uno con el cosmos y está formado por tres principios: Azufre, Mercurio y Sal.
El azufre es visto como la energía del alma, representado por los aceites esenciales de plantas dentro de los remedios espagíricos.
Hoy en día se utilizan aceites esenciales. en muchos campos, y nosotros, recordando esta increíble historia que ha acompañado a la humanidad a lo largo de su camino, no podemos evitar sentir un escalofrío cada vez que encendemos el quemador debajo del destilador.